Heste er såkaldte browsende græssere, det vil sige at de lever af græs, urter, bark, blomster, buske og andet fiberholdigt materiale i naturen. Dette finder de i deres daglige lange vandring rundt i et steppelandskab, hvor føden er sparsom.

For at kunne vælge det rigtige foder til din hest i udvalget fra forskellige brands, er det vigtigt at kunne læse og forstå en etikette. Etiketten sidder altid på fodersækken, enten i en påklistret udgave, eller som syet til sækkens top.

En hest har brug for minimum 1,5 kg tørstof grovfoder (hø/wrap) pr 100 kg normalvægtig hest pr dag, for at få opfyldt behovet for fordøjelige fibre og sikre en sund fordøjelseskanal.

Fibrene sætter gang i tarmbevægelsen, og sørger for at de millioner af tarmbakterier (mikrobiomet), som lever i tarmen får mad at leve af. Tarmbakterierne og hesten lever i en symbiose med hinanden, hvor de begge får enorme fordele ud af det.

Urter kan være mange ting, men langt de fleste tænker straks på planter af forskellige slags, når ordet nævnes. Nogen urter er krydderurter fra køkkenet, andre urter stammer fra engen, bjergene, træer, blomster eller f.eks. også rødder fra specielle planter.

Der er mange faktorer, som kan påvirke hestens immunforsvar herunder bl.a. miljø og fodring samt hestens generelle sundhedsstatus.